記得孫中山先生說過“豆是窮人的肉”。豆類含有豐富的蛋白質，價格比雞鴨魚肉便宜得多，升斗小民吃不起紅燒肉、醋溜魚；吃豆腐、豆干之類，營養價值絕不比雞魚肉遜色。中國人和黃豆、黑豆打了幾千年交道，發明了許多豆制品。

相傳豆腐始自淮南王劉安，唐代隨鑒真和尚東渡傳到日本，從此“豆腐文化”傳播到東亞和東南亞。當時西方國家還沒有認識到豆腐的價值，認為豆腐、豆芽這些玩意兒都是窮人食品，哪里比得上西人吃的牛排、火腿。最近幾十年來形勢發生巨大變化，每天離不了牛排、火腿的美國人，開始認識到當初以為是窮人食品的豆腐，原來是極好的健康食品，是飲食文化中一枝奇葩。美國胖子之多名列世界第一，許多人認為這是麥當勞干的好事，是快餐催肥了美國人。其實這不能完全讓麥當勞背黑鍋，應當怪罪美國第三任總統、“獨立宣言”起草人杰弗遜(Thomas Jefferson,1743-1826)。

杰弗遜在一七八四年到法國談判商務，第二年接任駐法大使，在法國呆了五年多，也十分欣賞法國美食，不但經常上法國餐館吃飯，而且在公余還搜集了很多法國飲食文化的資料。杰弗遜入主白宮后，禮聘法國大廚Julien Lemaire主理白宮廚政，經常在白宮以法國大餐大宴賓客，從此美國就深受法國飲食文化的影響。法國大餐多用牛油煎炸，而且重視甜食。杰弗遜還從法國引進了冰淇淋和炸薯條(至今美國人仍將炸薯條稱為French Fries)，這些東西吃多了非發胖不可。前幾年路透社從華府報導，有零食癖的前總統克林頓決定放棄作為零食的漢堡，改吃豆腐。當時他體重是二百二十五磅，算是胖子。

克林頓吃豆腐算不了什么大新聞，不過它傳達了一個信息：西方人士對豆腐的價值觀念，發生了一百八十度的轉變。美國出版過一本食譜《Tofu Goes West》介紹了豆腐的營養價值和種種烹調方法。這本英文書名筆者認為不妨譯為《豆腐征西》。一百多年前，西方帝國主義者以兵艦、大炮侵略中國，如今中國人以豆腐、豆芽回敬西方。帝國主義者的炮艦給中國人帶來痛苦和奴役，而中國的豆腐則向西方獻上美食和健康。以德報怨，這是中華民族傳統的美德。

來源：星島日報美國版